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May 19, 2023

USSワスプで一夜を過ごす

Quando viene data l'opportunità di navigare in città su una flotta di gigantesche navi da guerra

よく言われるように、フリートウィークに巨大な海軍艦艇で街へ出航するチャンスが与えられたとき、私の腕をひねる必要はありません。

それに加えて、海上でその船と合流するためにヘリコプターに乗れるという特典も付いています。まあ、言っておきますが、私をヘリコプターに乗せてくれました。

それはマンハッタンのダウンタウンのヘリポートからの飛行から始まりました。 途中、自由の女神やヴェラッツァーノ橋などのランドマークを通過しながら、海まで車で 40 分かかりました。 やがて、陸地が見えなくなりました。 この旅は、バージニア州ノーフォークからUSSワスプが2日間の旅を続けていた都市の海岸から約80マイル離れたところにありました。

ナキア・クーパー船長が指揮を執っています。ワスプの飛行甲板にスムーズに着陸した後、ヘリコプターから出発したとき、ビデオ撮影者のニック・ウェッツェルと私が最初に挨拶したのは彼でした。

ワスプは海軍の強襲揚陸艦で、配備時には海兵隊員を輸送します。 3,000名以上の船員と海兵隊員を収容できる。 私たちは一晩泊まる予定だったので、ステートルームに案内されました。 二段ベッドには最大5人の船員または海兵隊員を収容できます。

私たちは、他の訪問者が到着するにつれてヘリコプターが着陸する様子を見て、飛行運用の裏側を見ることができました。 運航乗務員はその日の任務を示す色分けされたシャツを着ており、これはかなりの作業だ。 食事は士官用の食堂であるワードルームで楽しまれました。

ワスプは水上の都市のようなものです。 ジム、図書館、軽食やその他の必需品を扱う店、理髪店もあります。

ブロンクス在住のクリスチャン・ネルソン一等兵曹は、船員がニューヨーク港に向かう際に白いドレスに着替える際に便利なランドリーなど、船内の業務の一部を経営している。

「うちの船員たちはとても熱心なので、船の見栄えを良くするよう努めています。そうすることでイベントを楽しめるのです」とネルソンさんは語った。友人や家族に会ってピザを食べるのを楽しみにしていた。

フライトとツアーで長い一日を過ごした後は、ゆっくり休む時間になりました。 私は二段ベッドの一番下の「ラック」を選択しました。

実は私はクルーズに乗ったことがないので、高校に時々連れて行ってもらったスタテンアイランドフェリーで父と一緒に島に泊まったとき以外は、船上で寝るのは初めてでした。

長くは眠れませんでしたが、よく眠れました。

気づけば美しい日の出が新たな一日を迎え、港に入港していた他の海軍艦艇がワスプと遭遇した。

水兵と海兵隊員が正装姿で「線路に人員を配置」し、ニューヨーク市に挨拶をする時が来た。

途中で出会った乗組員たちは、海軍のパラリーガルに相当する一級法律マンとして働くカリス・スクワイアを含め、訪問を楽しみにしていた。

「私たちが実際に外に出て一般の人々と交流し、私たちが保護し、奉仕している人々に直接会う機会があることを知り、それは光栄なことだと思います」とスクワイア氏は語った。

ニューヨーク州西部出身のクリストファー・グリーンさんは、久しぶりに故郷の州に戻っていた。

「14歳の時以来、ニューヨーク市に行っていないので、ニューヨーク市に戻ってくることは間違いなく記念碑的だ」と人事スペシャリスト一級のグリーン氏は語った。

マスコミュニケーションスペシャリスト二等ジョナサン・ワイドマンがワスプと海軍の物語を語ります。

彼は7月に私の母校であるシラキュース大学ニューハウス・スクール・オブ・パブリック・コミュニケーションに向かい、高度な軍事ビジュアル・ジャーナリズム・プログラムで1年間を過ごすことになる。

ワイドマン氏は、ニューヨークを第二の故郷と呼ぶのが好きだと語る。

「ノーフォーク以外の別の都市で船員になることがどのようなものかを人々に知ってもらう素晴らしい機会になると思います」と彼は語った。